在自然界中，植物的分类是依据其生物学特性进行划分的。当人们面对“竹子属于树还是草”这一问题时，往往会感到困惑。实际上，从科学的角度来看，竹子与树木和草本植物有着显著的区别，它们各自拥有独特的生长习性和形态特征。

首先，我们需要了解一些基本的植物分类知识。在植物学中，通常将植物分为裸子植物、被子植物两大类。进一步细分的话，被子植物可以根据茎干的木质化程度、生长习性等特征细分为木本植物（如乔木、灌木）和草本植物。那么竹子究竟归于哪一类呢？

竹子属于禾本科，是一类大型的多年生草本植物。虽然在形态上与树木有相似之处，比如拥有高大的茎干、分枝、叶子等结构，但它的本质是草本植物。

1. 生长习性：竹子的茎干称为秆或竿，这类茎干内部缺乏典型的树皮和木质部（虽然外表面看起来坚硬）。竹子的茎秆中填充了大量的空心细胞，这些细胞壁较薄且韧性较强。相比之下，树木的茎干则具有更厚实的木质部结构，能够支撑更高的高度。

2. 繁殖方式：竹子通常通过地下茎即竹鞭进行无性繁殖，这种繁殖方式使得它们能够在短时间内形成密集的林丛；而树木主要依靠种子进行有性繁殖，生长速度相对较慢且更为分散。

3. 生态角色：作为草本植物，竹子在生态系统中扮演着重要角色。它们不仅能够提供食物和栖息地给许多动物，还具有强大的土壤保持能力以及固碳功能。相比之下，树木同样具备这些生态功能，但因为其更大的体型，在某些方面的影响更加显著。

总结来说，虽然竹子的形态特征与树类植物较为接近，但从科学分类学的角度来看，它应被归为草本植物。了解这些基础知识有助于我们更好地认识并欣赏不同类型的植物所展现出的独特魅力。